Il Castello della Zisa fu edificato nel 1160 da Guglielmo I detto il "Malo".

L'etimo deriva dall'arabo "Kars-el-Aziz" ossia "Castello splendido, glorioso"; venne anche denominato "Reale", poichè fu per diverso tempo dimora dei sovrani dell'isola.

L'edificio è di forma rettangolare e si sviluppa su tre elevazioni.

Il prospetto, coronato da un cornicione rettilineo recante un'iscrizione araba, presenta degli archi ogivali ciechi a doppia ghiera.

All'interno si accede da un'ampio portale e da altre due aperture più piccole, poste ai lati.

Nel cuire del piano terra è la "Sala della Fontana", caratterizzata da uno splendido addobbo musivo lungo le pareti.

Adiacente al Castella vi era la Chiesa della SS.Trinità de Azisa.

Nel 1625 i locali della Zisa furono utilizzati per la sterilizzazione degli indumenti durante la terribile epidemia di peste che flagellò Palermo.

Il Castello ha subito nei secoli vari restauri, ultimo quello del 1971 dopo il crollo dell'ala settentrionale destra.