Il Museo fondato da Giuseppe Pitrè nel 1909 viene considerato uno dei più importanti d'Europa e raccoglie una vasta collezione di oggetti che testimoniano usi e costumi del popolo siciliano.

Il Museo è accolto nella parte della Palazzina Cinese che veniva utilizzata dalla servitù di Ferdinando III di Borbone e di sua moglie Maria Carolina.

La tradizione siciliana è ricostruita attraverso gli oggetti utilizzati per la tessitura come fusi e rocche, le ceramiche, gli arnesi per la caccia, la pastorizia e l'agricoltura, i costumi giornalieri e festivi sia di uomini che di donne, i corredi nuziali e da neonato, gli oggetti religiosi tra cui ex-voto e oggetti magici, gli stumrnti musicali, i carretti e i pupi.

Di notevole interesse sono i prespi, tra cui quello attribuito al trapanese Giovanni Matera del 1700.